Μελέτες από τις εκδόσεις Κέδρος 2010

Μελέτες από τις εκδόσεις Κέδρος Οκτώβριος – Δεκέμβριος 2010 Οκτώβριος Desmond Morris Η ΦΥΣΗ ΤΗΣ ΕΥΤΥΧΙΑΣ Μετάφραση: Αθανάσιος Ζάβαλος (ISBN: 978-960-04-4074-4, σελ. 240) Τι είναι η ευτυχία; Ο διακεκριμένος ανθρωπολόγος και συγγραφέας του Γυμνού Πίθηκου Ντέσμοντ Μόρρις δίνει τη δική του εξήγηση για την αληθινή φύση αυτής της θεμελιώδους όσο και πολύπλοκης συναισθηματικά κατάστασης. Η ευτυχία δεν πρέπει να συγχέεται με την ευχαρίστηση, την ικανοποίηση ή την ψυχική ηρεμία, σημειώνει ο συγγραφέας˙ ας τη θεωρήσουμε καλύτερα ως το έντονο αυτό συναίσθημα που μας κατακλύζει όταν επέρχεται μια ξαφνική βελτίωση σε έναν τομέα της ζωής μας. Για κάποιους μπορεί να συνδέεται με την επίτευξη ενός προσωπικού στόχου, με τις χαρές της συντροφικότητας ή της οικογένειας, με σωματικές ή πνευματικές απολαύσεις. Για κάποιους άλλους, με καταδικαστέες δραστηριότητες όπως η πρόκληση σωματικού ή ψυχικού πόνου, η χρήση ναρκωτικών ή παραισθησιογόνων ουσιών. Όσο διαφορετικές ή αντικρουόμενες κι αν είναι αυτές οι καταστάσεις, το αποτέλεσμα είναι το ίδιο: νιώθουμε ευτυχισμένοι. Η φύση της ευτυχίας δεν είναι ένα ακόμη εγχειρίδιο αυτοβοήθειας με σκοπό την ευτυχία. Αντλώντας από την πολύχρονη επιστημονική του εμπειρία, ο Μόρρις μάς προσκαλεί σ’ ένα γοητευτικό ταξίδι στη διαμόρφωση της πολυδιάστατης ανθρώπινης φύσης, που συνιστά συγχρόνως και μια εξελικτική μελέτη της ευτυχίας. Steven J. Dick ΖΩΗ ΣΕ ΑΛΛΟΥΣ ΚΟΣΜΟΥΣ Η ΔΙΑΜΑΧΗ ΤΟΥ 20ΟΥ ΑΙΩΝΑ ΓΙΑ ΤΗΝ ΥΠΑΡΞΗ ΕΞΩΓΗΙΝΗΣ ΖΩΗΣ Μετάφραση: Παναγιώτης Παπαχρήστου Είμαστε πράγματι μόνοι μας στο σύμπαν; Το πανάρχαιο αυτό ερώτημα που κρύβει την περιέργεια, τις ελπίδες αλλά και τους φόβους της ανθρωπότητας για την ύπαρξη εξωγήινης ζωής σημάδεψε μια από τις πιο επίμονες διαμάχες του 20ού αιώνα. Ταυτόχρονα, κληροδότησε ένα από τα πλέον γοητευτικά αινίγματα για το μέλλον. Ο διακεκριμένος Αμερικανός αστρονόμος Steven J. Dick εξιστορεί με τρόπο κατανοητό από το ευρύ κοινό τους σημαντικότερους σταθμούς αυτής της διαμάχης. Μας ξεναγεί σ’ ένα ταξίδι ριζοσπαστικών αναθεωρήσεων των αστρονομικών αντιλήψεων, τολμηρών επιστημονικών εγχειρημάτων και αμφιλεγόμενων ευρημάτων. Σημείο αιχμής, η μετατόπιση της ανθρώπινης σκέψης από το πεπερασμένο φυσικό σύμπαν στο βιολογικό σύμπαν. Από τη δημιουργία του κλάδου της εξωβιολογίας μέχρι την έρευνα για την ανακάλυψη εξωγήινης νοημοσύνης, από την υποτιθέμενη βλάστηση στον Άρη και την ύπαρξη πλανητικών συστημάτων στο εξώτερο Διάστημα μέχρι τα UFO, τον E.T. και το Σταρ Τρεκ, ο συγγραφέας καταγράφει την εισβολή της ιδέας για την ύπαρξη εξωγήινης ζωής στις επιστήμες, στις τέχνες, στη λογοτεχνία και στη λαϊκή φαντασία. Υπενθυμίζει, τέλος, την κρυφή αξία μιας τέτοιας ιδέας: ανεξάρτητα από το αν υπάρχει ζωή πέρα από τη Γη, καλούμαστε να επανεξετάσουμε γνώσεις και πεποιθήσεις για την προέλευση, την εξέλιξη και το σκοπό της δικής μας ύπαρξης. Serge André ΤΙ ΘΕΛΕΙ ΜΙΑ ΓΥΝΑΙΚΑ; Μετάφραση: Δέσποινα Ανδροπούλου Τι θέλει μια γυναίκα; Κανείς δεν μπορεί να απαντήσει με βεβαιότητα, καθώς θα βρεθεί αντιμέτωπος μ’ ένα αναπόφευκτο κενό, με μια ελλειμματική γνώση, με το ανείπωτο που ενσαρκώνει το γυναικείο φύλο. Εξ ου η αμφιθυμία ανάμεσα στη λατρεία της γυναίκας σαν μυστήριο και στο μίσος προς τη γυναίκα σαν απάτη. Από τον Φρόιντ ως τον Λακάν, ο Serge André διερευνά το αίνιγμα της θηλυκότητας στο κρίσιμο σταυροδρόμι της ψυχαναλυτικής γνώσης και της ανθρώπινης εμπειρίας. Nick Rennison ΣΕΡΛΟΚ ΧΟΛΜΣ Η ΑΝΕΠΙΣΙΜΗ ΒΙΟΓΡΑΦΙΑ Μετάφραση: Σμαράγδα Σοφού Ποιος ήταν ο πραγματικός Σέρλοκ Χολμς; Πώς συνδέθηκε με τον δόκτορα Γουάτσον; Ποιο ήταν το πολιτικό και κοινωνικό πλαίσιο της εποχής κατά την οποία έδρασε; Ποια ήταν η σχέση του ήρωα με τον δημιουργό του, τον Άρθουρ Κόναν Ντόιλ; Η ανεπίσημη αυτή όσο και πρωτότυπη βιογραφία αμφισβητεί τα κλισέ γύρω από τον Σέρλοκ Χολμς και τον βοηθό του, δόκτορα Τζον Ουότσον, και παρουσιάζει ένα ολοκληρωμένο πορτρέτο του ανθρώπου πίσω από τον μεγεθυντικό φακό. Εξετάζει για πρώτη φορά τη χωρίς προηγούμενο επίδραση που άσκησε ο Σάρλοτ Χομς στα πολιτικά γεγονότα της Αγγλίας στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα και αποκαλύπτει τις μυστηριώδεις διασυνδέσεις του με τον υπόκοσμο του εγκλήματος στη Βρετανία. Μια υποδειγματική βιογραφία του πιο θρυλικού ντετέκτιβ της παγκόσμιας λογοτεχνίας. Γιάννης Λειβαδάς ΤΑ ΟΡΑΜΑΤΑ ΜΙΑΣ ΑΠΙΘΑΝΗΣ ΓΕΝΙΑΣ ΣΤΟΙΧΕΙΑ ΓΙΑ ΤΗN BEAT GENERATION Μια ευσύνοπτη αλλά πλήρης καταγραφή της πορείας των μπιτ στην αμερικανική λογοτεχνία. Ο Γιάννης Λειβαδάς ανιχνεύει την τζαζ ποίηση και τη σχέση των μπιτ με την τζαζ, ιχνηλατεί τη σχέση των μπιτ με τη θρησκεία, θεωρεί την μπιτ κουλτούρα σε όλη της την ευρύτητα· επιχειρεί μια εντελή αποτίμηση της μπιτ γενιάς. Συμπληρωματικά κείμενα, μεταφράσεις και πρωτότυπα δοκίμια συνιστούν ένα χρήσιμο και περιεκτικό εργαλείο για τον αναγνώστη. Ένα άρτιο εγχειρίδιο της μπιτ λογοτεχνίας. Νοέμβριος Mandy Aftel ΆΡΩΜΑ ΚΑΙ ΑΛΧΗΜΕΙΑ Μετάφραση: Χριστίνα Ριζοπούλου Επί αιώνες οι άνθρωποι έβρισκαν ευχαρίστηση στο να χρησιμοποιούν τα αρώματα για θεραπευτικούς ή λατρευτικούς σκοπούς, ή και ως αφροδισιακά την ώρα που έκαναν έρωτα. Ωστόσο η αυθεντική αρωματοποιία είναι σήμερα μια ξεχασμένη τέχνη και οι δημιουργικές και αισθησιακές της πλευρές έχουν επισκιαστεί από την κυριαρχία των συνθετικών παρασκευασμάτων. Στο βιβλίο αυτό, που τιμήθηκε με το βραβείο Richard B. Solomon του Ινστιτούτου Sense of Smell, η Mandy Aftel εξερευνεί έναν χαμένο κόσμο όπου το άρωμα εξυμνήθηκε από τους ποιητές, μελετήθηκε από τους φιλοσόφους, και λατρεύτηκε παγκοσμίως για την ευεργετική επίδρασή του στο κορμί, στο σώμα κι στην ψυχή. Το βιβλίο της περικλείει τη γοητεία της αρωματοποιίας και αναδεικνύει εμπειρικά την απόλαυση που αντλεί ο άνθρωπος όταν καταπιάνεται με τις φυσικές ουσίες. «Η Aftel μας παρέχει έναν ενθουσιώδη και γεμάτο γνώση οδηγό». Los Angeles Times R. M. Sainsbury ΠΑΡΑΔΟΞΑ Μετάφραση: Παναγιώτης Παπαχρήστου Έχετε αντιμετωπίσει καταστάσεις όπου τα φαινόμενα πρέπει να απατούν; Αυτό ισχύει στα παράδοξα, που προκύπτουν με βάση μια συλλογιστική η οποία μας οδηγεί σε ένα προφανώς λογικά απαράδεκτο συμπέρασμα, το οποίο όμως βασίζεται σε προφανώς αποδεκτές υποθέσεις. Ο καθηγητής Φιλοσοφίας Ρ. Μαρκ Σένσμπουρι μάς ξεναγεί στον λαβυρινθώδη, προκλητικό όσο και γοητευτικά αινιγματικό κόσμο των παραδόξων. Εξηγεί ότι συνδυάζουν τη διασκέδαση με την απαιτητική πνευματική άσκηση, την έρευνα με τη γόνιμη αντιπαράθεση. Σε αντίθεση με τα αινίγματα συναναστροφών και τις σπαζοκεφαλιές, πρόκειται για πολυσύνθετα πνευματικά παιχνίδια που συνδέονται ιστορικά με κρίσιμους σταθμούς και επαναστατικά βήματα στο χώρο της διανόησης, ενώ εγείρουν σοβαρά θεωρητικά ζητήματα που σχετίζονται με τα πεδία της Φιλοσοφίας, της Λογικής και των Μαθηματικών. Με οξύνοια, χιούμορ και σαφήνεια, ο Σένσμπουρι παραθέτει μερικά πασίγνωστα παράδοξα, προσκαλώντας τον αναγνώστη να αναμετρηθεί μαζί τους. Για την περίοδο Οκτωβρίου – Δεκεμβρίου 2010 ετοιμάζονται ακόμη: ΤΟΞΙΚΑ ΑΠΟΒΛΗΤΑ του Γιώργου Αριστηνού (Οκτώβριος) ΦΙΛΟΔΟΦΙΚΟ ΛΕΞΙΚΟ ΤΗΣ ΟΞΦΟΡΔΗΣ του Robert Audi (Νοέμβριος) ΙΣΤΟΡΙΑ ΙΔΙΩΤΙΚΟΥ ΒΙΟΥ των Philippe Aries & Georges Duby (Νοέμβριος)